La Pléaide

«L'histoire est-elle "le plus dangereux produit que la chimie de l'intellect ait pu élaborer" (Paul Valéry)? Convient-il, au contraire, de "la mettre au nombre des plus hautes vocations auxquelles puisse se consacrer un homme" (H.-I. Marrou)? Entre ces deux affirmations contradictoires notre choix est fait. Nous savons que l'histoire est une science difficile, condamnée à n'atteindre que par des chemins malaisés une vérité toujours relative. Nous savons aussi de combien de manières diverses on l'a comprise au cours des âges, chaque génération apportant sa pierre au temple grandiose et toujours inachevé de Clio. N'empêche que l'histoire est un besoin profond de l'humanité pensante et que, si elle n'existait pas, il faudrait l'inventer. C'est à discuter et à préciser de telles notions, à les rassembler, si possible, en corps de doctrine, que vise le présent ouvrage, dont l'équivalent exact n'existe, à notre connaissance, dans aucune langue, en tout cas pas en français.»
Charles Samaran.